距离Mullaloo的Rob Barton离家出发，挑战成为第一个不靠岸横渡印度洋的独自划船者已经过去了55天。58岁的Barton先生已经完成了从Carnarvon到坦桑尼亚8358公里旅程中的5500多公里，比预期的四个月行程提前了一个月。在家乡，他的好友、Mullaloo救生俱乐部巡逻队员Neil Forbes一直在为他提供支持。
每天中午，68岁的Forbes会定时向Barton提供天气和航线更新。目前，Barton正接近位于马达加斯加岛东部、毛里求斯西南175公里处的火山岛Réunion。Forbes表示，这将是迄今为止近两个月旅程中的“第一个真正困难的航段”。
他们正试图绕过Ile Raphael到塞舌尔的地区，因为那里有一个大的浅滩珊瑚礁，水深从3000米迅速变浅至16米。他们计划让Barton绕过Ile Raphael，前往马达加斯加北部50海里的一个点，因为他们听说那里沿海有海盗出没。
在漫长的孤独寒冷的夜晚，保持规律和幽默感是支撑Barton继续前行的动力。Forbes表示：“他的旅程一开始就非常艰难，包括在至少第一个月里晕船。他已经四次遭遇倾覆，其中一次他甚至被从船上弹出来。”
Barton先生经常感谢他的“好朋友”排球威尔逊陪伴他，从不给他“顶嘴”。他每天清晨醒来，吃完早餐后开始划船，每次划船一个半小时，然后休息，一次最多持续划船九个小时。
澳大利亚电信供应商Pivotel为Barton的船提供了两套卫星系统，他将语音通信优先留给家人。Barton的划船之旅旨在为珀斯的非营利组织zero2hero筹款，该组织致力于改善年轻人的心理健康并教育青少年如何预防自杀。
2021年3月，他的女儿Jess在经历焦虑和抑郁后试图自杀。Barton在4月接受PerthNow采访时表示：“从那时起，我经常问自己，为什么我没有发现她的困扰迹象，我意识到学会如何与亲人谈论心理健康是多么重要。”他希望那些正在挣扎的人能从Jess身上得到启示，寻求帮助，同时希望这次划船之旅能提高人们对自杀的认识，促使他们关心身边的人。
Rob的划船之旅目标筹款30万澳元，目前已筹得超过3.2万澳元。捐款可以通过mycause.com.au进行。
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