澳昆士兰先前出土了一个大型翼龙化石,
科学家推估它的翼展约7公尺,
拥有宛如长矛的嘴巴,
由于翼龙的骨骼很薄,
并不容易保存,
因此能够找到如此完整的翼龙化石,
让科学家都非常兴奋,
近日发布研究报告表示:
“这是最接近龙的生物。”
根据《Live Science》报导,
一名淘金者Len Shaw在2011年6月,
于Richmond西北部一个采石场
发现翼龙的颚骨化石,
随即赶紧联系相关单位,
昆士兰大学生物科学院恐龙实验室研究员
Tim Richards便率领团队进行研究,
近日将研究报告发布于《脊椎动物古生物学杂志》。
科学家将此品种命名为Thapunngaka Shawi,
并向发现化石的Shaw致敬,
并归类为「Anhanguerians」的一种,
生活于白垩纪时期(约1.455亿至6550万年前)。
Tim表示:这是我们目前发现最接近龙的生物,
指新发现的翼龙拥有长矛般嘴巴,
光是头骨就长达1公尺,
约有40颗牙齿,推估它翼展约7公尺。
Tim补充说明,
尽管翼龙可以飞,
但它们不像鸟类与蝙蝠,
属于多样化的爬行动物,
是第一个尝试用动力飞行的脊椎动物,
且它们生性残暴,以年幼恐龙为食,
由于翼龙的骨头较薄,且为了便于飞行,
因此多为空心,
在一般的情况下都难以保存,
所以发现的翼龙化石遗骸非常稀少,
要不然就是保存不完整,
如今能找到如此完整的颚骨,
也让科学家非常振奋,
有助于了解澳洲翼龙的多样性。