18世纪末期开始成为英国殖民及囚犯流放的地点，后来成立澳联邦才开始逐渐行使作为国家的主权。
而澳洲的领土和殖民地，在联邦成立之前也是经历了一段动荡的时期。
最开始的时候，澳洲东部地区在流放罪犯到达前一年就被英国人占领了。
于是澳洲就此被一分为二，东部以1770年航行于东岸的库克船长留下的笔记命名为新南威尔士殖民地。
新南威尔士当时还包括了后来成为新西兰的大部分地区。
而这时候大陆西部的大部分地区仍保留着非正式的名称“新荷兰”。
这个名字的来源也很有意思，因为17世纪40年代，是荷兰的海员Abel Tasman首先发现这片陆地，所以他就把这里命名为新荷兰！
1825年的时候，新南威尔士殖民地向西扩张，吞并了澳大利亚中部的大部分地区，并继续占据现在的维州和塔斯马尼亚的土地。
又过了几年，英国人在西部领土也建立了殖民地，西澳的前身——天鹅河殖民地也就在1829年正式宣布成立了。
澳洲版图在这一年分为了新南和天鹅河殖民地。
1832年，英国又决定将天鹅河殖民地更名为西澳殖民地。新南威尔士保留了与西澳大利亚殖民地的边界，自此西澳领土就初见端倪。
到1834年，英国国会通过《1834年南澳大利亚法令》，允许在新州的南部设立一个“南澳大利亚省”。南澳出现在在东经132度和东经141度的纵线之间，占有新南威尔士的一大块土地。
和之前建立的其他殖民地不同，南澳从建立起就没有流放犯，而是完全由自由移民殖民的。
1840年，新西兰正式并入了新南威尔士，但是11月的时候新西兰殖民地又由英王宣布成立，1841年又与新州分离了。从此之后，新南威尔士的面积开始减少。
到1846年，南澳大利亚北部的大块土地又被宣布为北澳大利亚的殖民地。这时候新州的面积不仅减少，而且还有一丝丝小尴尬。
因为当时南澳和西澳之间还有一小块土地，刚刚好卡在中间，和新南隔着一个南澳却仍然属于新南。
本想着这西南北澳都全了，这边界变化该消停一会儿了。结果仅仅一年后的1847年，维多利亚女王又突然宣布北澳大利亚取消了。这一大块土地又重新并入了新南威尔士。
就这样过了几年，到了1851年，以Murray River 为界的维多利亚殖民地横空出世！
边界从Murray River 顶端一直延伸到Cape Howe。维州版图也基本上就维持这样没怎么再变化过。
到了1856年，南部本来归属于新南威尔士州的迪门斯岛(Van Diemen’s Land)更名为塔斯马尼亚岛(Tasmania)，正式成为塔斯马尼亚殖民地。
三年之后，南澳大利亚东部边境向北延伸的边界线形成了昆士兰的殖民地。
这时候，东部大部分领土归属于昆士兰州，新南威尔士只保留了澳大利亚中部，北部和东南部的土地。
到了1860年，南澳洲西面边界扩张至东经129度
1862年的时候，昆士兰西面边界扩张至东经139度，占去了一部分南澳的区域。
又过了一年，新州中部和北部的土地全部归属于了南澳殖民地。从此南澳的势力范围从南部穿过大陆中部，延伸到北海岸。
之后这样结构维持了几十年，一直到1901年，南澳、西澳、维多利亚州、昆士兰州和新南威尔士州和塔斯马尼亚州结成了澳大利亚联邦。
澳大利亚的独立运动与进程也是始于这一年，澳大利亚联邦的建立也使得澳大利亚开始逐渐脱离英国并独立行使作为国家的主权。
澳联邦在新南东部宣布建立首都领地，首府也就是今天的堪培拉。而墨尔本在当时成为临时首都，暂时行首都之责。
同天，南澳北部地区还划出了一个北领地。
1927年的时候，北领地在南纬20度的地方被分割成两个独立的领土——北澳大利亚和中澳大利亚。
这种分裂持续的时间很短，4年后的1931年，两个地区又重新合并为北领地。
最后在1938年，联邦首都领域被重新命名为澳大利亚首都领域。
澳洲的领土版图也就基本成型了。
澳联邦成立之后一直进行民主独立运动，直到1986年通过法令，虽然唯君主立宪制未曾变动，至今仍尊英国女王为君主。
但是澳洲也完全脱离英国
正式成为独立国家。
澳洲版图也就是这样变成了我们如今在地图上看到的样子!
